Когда-то на Марсе была жизнь…

Такое заключение было сделано в результате изучения последних данных, собранных ровером Curiosity во время анализа первых образцов, добытых из марсианских глубин.

Рассмотрим несколько ключевых моментов, касающихся ровера Curiosity, а также прошлого Красной планеты.

- Что на самом деле нашёл Curiosity?

В прошлом месяце Curiosity просверлил участок породы, который получил имя Джона Клейна. Благодаря анализу «порошкообразного вещества», сделанному с помощью инструментов ровера CheMin и SAM, были найдены химические элементы, являющиеся основой жизни: сера, азот, водород, кислород, фосфор, углерод. Смесь соединений позволяет предположить, что в данной области были основания для развития микробной жизни. Кроме того, в образцах содержатся глинные минералы, которые указывают на существование водной среды миллиарды лет назад. Нельзя сказать, что Curiosity обнаружил доказательства существования жизни на Красной планете, но полученные результаты позволили предположить, что в далёком прошлом здесь могли быть условия благоприятные для поддержания микробной жизни.

- Разве ранее учёные не знали о том, что некогда на Марсе была вода?

Исследователи действительно знали, что некогда на поверхности Марса была вода, но некоторые данные показывали, что вода была очень солёной и непригодной для жизни микроорганизмов. Кроме того, ранее были обнаружены агрессивные вещества. Поэтому до настоящего момента заявлений, насчёт возможной обитаемости Красной планеты сделано не было.

- Curiosity нашёл органические соединения?

Инструмент SAM способен обнаружить наличие сложной органики: углеродосодержащие «кирпичики жизни». И на данный момент их поиск всё ещё продолжается. Curiosity обнаружил соединения хлора и метана, но исследователи подчёркивают, что рано говорить о существовании микробов на Марсе.

Руководитель проекта Джон Гротцингер (John Grotzinger) отмечает, что найдена благоприятная среда для поддержании жизни.

- Означает ли это, что жизнь на Марсе существует сегодня?

Результаты, полученные Curiosity, не позволяют утвердительно ответить на этот вопрос, но проливают свет на то, что она могла существовать около трёх миллиардов лет назад.

- Окончена ли миссия Curiosity? Выполнил ли он свою задачу?

Команда Curiosity планирует продолжить поиски доказательств существования более сложной органики.