Прекрасный спутник Сатурна предстал во всей красе

Один из спутников Сатурна, 500-километровый Энцелад знаменит своими гейзерами. Ученые предполагают, что эти гейзеры, которые бьют из подповерхностного океана могут свидетельствовать о возможности обнаружить здесь какие-либо примитивные формы жизни. поскольку химический состав подповерхностного океана довольно интересен и разнообразен.

В 2005 году американский космический аппарат "Кассини" осуществил несколько пролетов мимо Энцелада с целью изучить его. Во время этих сближений, исследовательский зонд фотографировал Энцелад и его фантастические гейзеры.

Многие ученые считают, что материя, которая исходит из недр Энцелада в виде гейзеров, может пополнять состав кольца Е Сатурна.

Химический состав подповерхностного океана и наличие водных и ледяных частичек в гейзере Энцелада, делают его, по мнению многих ученых, наиболее жилым местом в нашей Солнечной Системе за пределами Земли за все время её существования.

нцелад был первоначально открыт 28 августа 1789 года Уильямом Гершелем во время использования первого в мире по величине 1,2-метрового телескопа, хотя наблюдался им ещё в 1787 году в 16,5 сантиметровый телескоп (из-за малой величины телескопа спутник в то время не был признан). Из-за малой звёздной величины (+11,7m), близости к гораздо более яркому Сатурну и его кольцам, Энцелад трудно наблюдать с Земли и требуется зеркальный телескоп 15-30 сантиметров в диаметре в зависимости от атмосферных условий и светового загрязнения. Как и многие другие спутники Сатурна, он обнаружен до начала Космической эры, в период пересечения кольца во время равноденствия, когда Земля находится в плоскости колец Сатурна. В этот период блики от колец Сатурна сокращаются и Энцелад легче заметить.