Горячие голубые звезды на эффектной фотографии

  Массивные группировки очаровательных голубых звезд светят на этой великолепной фотографии ночного неба.  Астрофотограф Райнхольд Виттич (Reinhold Wittich) сделал эту фотографию звездного скопления Плеяд  во дворе обсерватории в районе Гизинг города Мюнхен, Германия, с помощью Ньютоновского телескопа  12 "F / 4. Изображение было сделано при экспозиции  780 минут  в октябре 2010 года и было опубликовано в этом месяце .

  Звездное скопление Плеяды, также известное как M45, представляет собой группу из 800 звезд и имеет около 12 световых лет в диаметре. Оно одно из ближайших к Земле и одно из наиболее заметных для невооружённого глаза звёздных скоплений. Общая масса звёзд скопления оценивается в примерно 800 масс Солнца. Расположенное в созвездии Тельца, скопление образовалось около 100 миллионов лет назад и его яркие звезды светятся горячим голубым цветом. Кластер находится примерно в 410 световых годах от Земли. Световой год - это расстояние, которое свет проходит за один год, или около 6 триллионов миль (10 триллионов километров).

Девять самых ярких звёзд скопления были названы в честь семи сестёр Плеяд и их родителей из древнегреческой мифологии: Алкиона, Келено, Майя, Меропа, Стеропа, Тайгета, Электра, Атланта и Плейоны. По предварительным оценкам, в течение следующих 250 миллионов лет Плеяды распадутся – гравитация спиральных рукавов галактики и молекулярных облаков будут способствовать ускорению этого процесса.