Комета L4 PANSTARRS глазами Майкла Джегера

C/2011 L4 (PANSTARRS) - это непериодическая околосолнечная комета. В марте 2013 года её можно было наблюдать невооружённым глазом, при этом она находилась вблизи перигелия. Наблюдениям кометы с территории Центральной России помешал циклон, пришедший как раз с 13 марта по 22 марта. До конца апреля комету можно будет наблюдать с помощью мощного бинокля.

Комета была открыта в июне 2011 года, с помощью телескопа системы Pan-STARRS, расположенных рядом с вершиной Халеакала, на острове Мауи (Гавайи).

Комета C/2011 L4 на момент открытия была 19 зв. вел. В начале мая 2012 года комета достигла зв. вел. 13.5. В октябре 2012 года абсолютная звёздная величина кометы достигла 3,46m, видимая - 12,2m. Кома увеличилась с 50000 км в феврале 2012 года до 120000 км в октябре. 1 декабря видимая величина кометы была 9,6m. Максимальная яркость будет достигнута в марте 2013 года, когда комета будет проходить перигелий. Ожидалось, что в это время блеск составит -1m, при этом хвост кометы растянется на 10—20°. По ещё более оптимистичным оценкам блеск кометы во время перигелия 10 марта 2013 года должен был составить -4m. По состоянию на 10 марта наибольшая яркость кометы оценивается в 0,5m.

Астрофотограф Майкл Джегер (Michael Jaeger) сделал потрясающую фотографию кометы PANSTARRS.