В январе 2013 и 2014 года в рамках научно-исследовательской программы программы BARREL (Balloon Array for Radiation belt Relativistic Electron Losses) по изучению космической погоды, ученые из Американского Космического Агентства NASA запустили в стратосферу 20 огромных воздушных шаров с научными инструментами на борту.
Все воздушные шары проекта BARREL были запущены с территории научно-исследовательской базы в Антарктике. Размер каждого из воздушных шаров можно сравнить с размером футбольного поля. Их диаметр составлял больше 27 метров. Вес каждого воздушного шара составляет около 2- килограммов. а несет он на себе еще 5-7 килограммов оборудования, которое поднимает в воздух на высоту 30-35 километров над поверхностью Земли.
Научная миссия BARREL помогает американским ученым изучать Радиационный пояс Ван Аллена, которая является областью магнитосфер планет. В ней накапливаются и удерживаются проникшие в магнитосферу высокоэнергичные заряженные частицы (в основном протоны и электроны).
Комментарии: