Где спрятались экзотические нейтронные звезды?

Совсем недавно орбитальный телескоп "Чандра" наблюдал за магнетаром SGR 0418+5729 (или более кратко SGR 0418). Магнетар - это нейтронная звезда, обладающая исключительно сильным магнитным полем. В принципе, это малоизученный тип нейтронных звезд по причине того, что далеко немногие находятся достаточно близко к Земле. Магнетары в диаметре насчитывают около 20—30 км, однако массы большинства превышают массу Солнца. Магнетар настолько сжат, что горошина его материи весила бы более 100 миллионов тонн. Большинство из известных магнетаров вращаются очень быстро, как минимум несколько оборотов вокруг оси в секунду. Жизненный цикл магнетара достаточно короток. Их сильные магнитные поля исчезают по прошествии примерно 10 000 лет, после чего их активность и излучение рентгеновских лучей прекращается.

Интересно то, что магнетар SGR 0418+5729, обнаруженный телескопом "Чандра", обладает намного более слабым магнитным полем, чем обычные магнетары. В изучении этого магнетара ученым помогали также научные инструменты телескопов XMM-Ньютон, Свифт и RXTE, Спитцер и Гершель.

Магнетар SGR 0418+5729 заинтересовал ученых тем, что он является действительно экзотической нейтронной звездой. В отличие от всех известных магнетаров, он довольно медленно вращается. но при этом продуцирует очень мощное рентгеновское излучение.

Наблюдения за магнетаром SGR 0418+5729 велись почти 46 часов.