Фото прямо с Марса

Космический аппарат "Марс-Экспресс" находится на орбите Красной Планеты с 25 декабря 2003 года. Старт исследовательского зонда "Марс-Экспресс" имел место 2 июня 2003 с космодрома "Байконур". 1123-килограммовый космический аппарат был запущен при помощи ракеты-носителя "Союз-ФГ" с разгонным блоком "Фрегат".

"Марс-экспресс" обнаружил в атмосфере Марса метан, что может свидетельствовать о наличии жизни на планете (метан не может долго находится в марсианской атмосфере, следовательно его запасы пополняются либо в результате жизнедеятельности микроорганизмов, либо вследствие геологической активности). Было определено и его содержание — 10±5 частей на миллиард. Конечно, это немного, но так как метан непрерывно разрушается в атмосфере за счёт фотодиссоциации, то для поддержания такого его количества в атмосфере на Марсе должен быть источник производительностью порядка 300 тонн метана в год. Таким источником могла бы быть тектоническая деятельность, Марс, считается тектонически неактивным в настоящее время, однако поступление метана в атмосферу может быть связано с «точечной» тектоникой: остаточным вулканизмом, либо геотермальной активностью.
Благодаря снимкам косморобота учёные смогли сконструировать и представить трёхмерные модели марсианских ландшафтов.

Станция обнаружила плотные облака из сухого льда, которые отбрасывают тень на поверхность планеты и даже влияют на её климат.

На фотографии от КА "Марс-Экспресс" от 21 января 2013 года представлен край гигантского марсианского вулкана, высота которого в два раза выше горы Мауна-Кеа. Речь идет о потухшем вулкане под названием гора Олимп. Это самая большая вершина на Марсе.