Тайны звезды Кастор

Звезда Кастор располагается в созвездии Близнецов и является второй по яркости звездой в этом созвездии и ярчайшей звездой на ночном небе. Эта удивительная звезда находится на расстоянии 49,8 - 51 световых лет от Земли.

Кастор - первая двойная звезда, у которой ещё Вильям Гершель в 1804 году обнаружил явное орбитальное движение. Оптическая двойственность Кастора была замечена ещё в 1678 году. Угловое расстояние между компонентами с блеском 1,96m (Кастор А) и 2,91m (Кастор B) составляет 4″ (на 2004 год), период обращения - примерно 350 лет. Каждый из компонентов является спектрально-двойной звездой.

Кастор был назван по имени одного из мифических близнецов Диоскуров, матерью которых была красавица Леда; отцом Кастора был Тиндарей. Исследуя другие звёзды, похожие по возрасту и свойствам на Кастор, а также движущихся сходным с ним образом, астрономы составили движущуюся группу звёзд Кастора. Эта небольшая группа содержит около 16 звёзд.

Часто двойную звезду Кастор формально называют "Близнецы". Сейчас ученые пришли к выводу о том, что видимая звезда Кастор состоит из света 6 звезд. Вокруг каждой из двух основных звезд системы Кастор имеется по еще одной невидимой карликовой звезде.