"Хаббл" увидел свет в темном облаке

Для астрономов оказалось большим сюрпризом обнаружить слабый свет, исходящий из темного тонкого облака LDN 43. По мнению астрономов, это может быть признак начинающегося звездоформирования. Возможно, в этом облаке уже родилась очень яркая звезда. Облако LDN 43 представляет собой массивное скопление космической пыли, газа и мелкодисперсных частичек льда. Это облако находится на расстоянии 520 световых лет от Земли в созвездии в большом экваториальном созвездии Змееносца. 

Молодая звезда, свет которой мы видим на изображении выше, была названа учеными  RNO 91. Этот объект относится к звездам до главной последовательности, что означает это звезда находится на ранней стадии своей эволюции, в период, когда она ещё не вышла на главную последовательность. 

Источник энергии этих объектов - гравитационное сжатие (в противоположность водородному горению в ядре звезд, находящихся на главной последовательности). На диаграмме Герцшпрунга - Рассела звёзды с массами >0.5 солнечных масс движутся вдоль трека Хаяси (почти вертикально вниз) и позже вдоль трека Хеньи (почти горизонтально влево, к главной последовательности).
Звезды до главной последовательности можно отличить от карликовых звезд, если исследовать их спектр, чтобы измерить корреляцию между силой тяжести и температурой. Звезда до главной последовательности будет более активной, чем звезда главной последовательности, производя гигантские корональные выбросы.
Пока окружающая звезду материя падает в центр конденсирующегося газопылевого облака, происходит процесс образования протозвезды. После рассеивания окружающей оболочки из газа и пыли и остановки процесса аккреции звезду рассматривают как звезду до главной последовательности. Подобные звезды становятся оптически видимыми, следующим этапом становится начало термоядерной реакции и считается, что звезда вышла на главную последовательность. Время, проведенное на стадии до главной последовательности, длится менее 1 % от продолжительности жизни звезды (на главной последовательности звезда проводит около 80 % своей жизни).

Считается, что на этой стадии происходит уплотнение протопланетного диска, из которого в дальнейшем может развиться планетная система звезды.