Кадр Дня: удивительное рассеянное скопление в Цефее

На расстоянии 8 000 световых лет от Земли в созвездии Цефея обитает удивительное рассеянное скопление известное под обозначениями NGC 7380, OCL 244, LBN 511. Впервые оно было открыто в 1787 году английским астрономом Каролиной Гершель.

Недавно это рассеянное скопление было сфотографировано астроном-любителем и опытным астрофотографом Эдом Роучем (Ed Roach) при помощи цифровой камеры SBIG STF-8300M Monochrome CCD Camera.

Рассеянное звёздное скопление представляет собой группу звёзд (числом вплоть до нескольких тысяч), образованных из одного гигантского молекулярного облака и имеющих примерно одинаковый возраст. В нашей Галактике открыто более чем 1100 рассеянных скоплений, но предполагается, что их гораздо больше. Звёзды в таких скоплениях связаны друг с другом относительно слабыми гравитационными силами, поэтому по мере обращения вокруг галактического центра скопления могут быть разрушены из-за близкого прохождения возле других скоплений или облаков газа, в этом случае образующие их звёзды становятся частью обычного населения галактики; отдельные звёзды также могут быть выброшены в результате сложных гравитационных взаимодействий внутри скопления. Типичный возраст скоплений - несколько сотен миллионов лет.Рассеянные звёздные скопления обнаружены только в спиральных и неправильных галактиках, где происходят активные процессы звездообразования.