Пробы Stardust так и не обнаружили звёздной пыли

Модуль Stardust (Звёздная пыль) совершил запуск в 1999 и посетил комету с названием Wild 2, собрав космическую пыль в сотовый контейнер с гелем. Большая часть пыли собрана с кометы, однако исследователи НАСА утверждают, что не меньше 45 порций пыли могли иметь происхождение за пределами солнечной системы.

 

Учёные предполагают, что межзвёздная пыль может состоять из примитивных веществ, оставшихся ещё с раннего периода истории вселенной. Вероятно, она будет лишена тяжёлых элементов, и не подвержена воздействию тепла и других процессов, которые способны изменять состав объектов, формирующихся в нашей солнечной системе.

 

Однако исследования шести кандидатов в частицы в Национальной лаборатории Лоренса Беркли в США и Европейской лаборатории синхротронного излучения во Франции не дали таких результатов.

 

 

Учёные обработали крошечные зёрна геля, содержащие частицы с помощью мощных рентгеновских лучей, которые определяют энергетические признаки металлических элементов. Три из шести образцов показали большое количество цинка – металла, который редко встречается в космосе, что натолкнуло на мысль об их земном происхождении. Другой содержал церий, ещё более редкий для космоса, который отслаивался от солнечных панелей аппарата Stardust.

 

Пятый кандидат оказался кусочком оксида алюминия, включение, попавшее туда, при производстве геля на Земле.

 

А последний образец был невидим для луча. “Скорее всего это органическая частица, состоящая из углерода, водорода, азота и кислорода…возможно с кометы Wild-2", - считает Эндрю Вестфал (Andrew Westphal), директор Stardust@home.

 

Несмотря ни на что, учёные не отчаиваются. “Это было вполне ожидаемо. Мы имеем почти 100 кандидатов, а исследованы только первые шесть”, - заявил Вестфал.

 

теперь, после рентгеновских лучей в исследованиях планируется применить разрушительные технические приёмы, которые смогут определить неметаллические элементы, такие как кислород.