Кадр Дня: бриллиантовый метеор парит над английским замком

Астрофотография, присланная фотографом Томасом Хитаном (Thomas Heaton), оказалась просто восхитительной, как будто взятая из какого-то фантастического фильма. нА ней отчетливо видно, как яркий метеор, пролетал над английским замком Нортамберленде. Этот метеор принадлежит ежегодному метеорному потоку Персеиды. Фотография была сделана 12 августа 2013 года.

Этот метеорный поток появляется каждый год именно в августе со стороны созвездия Персея. Образуется в результате прохождения Земли через шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта-Таттла. Мельчайшие частицы, размером с песчинку, сгорают в земной атмосфере, образуя звёздный дождь. Сначала он «проливается» с наибольшей силой, затем постепенно слабеет.

Поток проявляет активность с 17 июля по 24 августа, причём максимум приходится обычно на 12 августа. Число метеоров обычно достигает 60 в час.

Как и большинство метеорных дождей, Персеиды образуются остатками кометного «хвоста». Сама комета приближается к Земле лишь один раз в 135 лет, но через её хвост Земля проходит ежегодно. Кометы, приближаясь к Солнцу нагреваются, рассеивая в межпланетном пространстве мелкие частицы льда и пыли, которые под действием солнечного ветра движутся от центра Солнечной Системы.