Сегодня Церера покрывает звезду

Покрытие - это астрономическое явление, в ходе которого, с точки зрения наблюдателя из определенной точки, одно небесное тело проходит перед другим небесным телом, заслоняя его часть. Термин "покрытие" употребляется в тех случаях, когда более близкий к наблюдателю объект по своему относительному (видимому) размеру значительно больше, чем более удаленный объект. В тех случаях, когда более близкий объект по своим видимым размерам значительно меньше удалённого, употребляют термин "Прохождение". 

Сегодня, 25 октября, в дневное время, карликовая планета Церера, которая находится в поясе астероидов внутри нашей Солнечной Системы, покроет более яркую звезду. На данный момент звездная величина Цереры составит 8,8, а в момент покрытия карликовая планета будет в три раза ярче звезды 10 звездной величины, которую она покрывает.

Напомним, что сейчас к карликовой планете Церера движется американская межпланетная станция "Рассвет", которая прибудет на ее орбиту в феврале 2015 года.

А пока за Церерой наблюдали космический телескоп Хаббл и некоторые наземные обсерватории. Благодаря этому на поверхности карликовой планеты были обнаружены темные и светлые области, что может свидетельствовать о столкновениях Цереры с другими небесными телами. 

Благодаря наблюдению за покрытием Церерой звезды ученым, возможно, удастся установить точный диаметр этой карликовой планеты. На данный момент, считается, что ее диаметр равен 950 километров. К тому же, ученые надеются увидеть, какие отклонения есть в форме Цереры, поскольку она не является идеальной сферой, даже если выглядит именно так.