Пугающий снимок "кричащей" туманности Голова Ведьмы

Изображения, принятые от вышедшего из строя инфракрасного космического телескопа НАСА WISE, показывают, что туманность имеет странное сходство с профилем злой ведьмы, отсюда и её название. НАСА опубликовало это изображение к Хэллоуину (31 октября), отметив, что туманность, кажется, "кричит в космос".

"Астрономы говорят, что клубящиеся облака туманности, где прячутся будущие звезды, освещаются массивными звездами", пишут сотрудники НАСА в описании изображения. "Пыль в облаке освещается звездным светом, что заставляет ее светиться в инфракрасном свете, - этот момент и был пойман детекторами WISE".

Туманность Голова Ведьмы находится в сотнях световых лет от Земли в созвездии Ориона. Ее название объясняют парейдолиями – визуальными иллюзиями, в которых человеческий мозг распознает скрытые формы в случайных образах.

Существует много туманностей в космосе, которые могут стать иллюстрациями к Хэллоуину. Например, туманность Ведьмина метла, которая является частью туманности Вуаль в 1500 световых годах от Земли, является очевидным партнером Ведьминой голове, но есть и туманность Колдун, а также другие, напоминающие призраков или даже пылающий череп.

Космический телескоп НАСА WISE (название является сокращением от Широкоугольный инфракрасный обзорный исследователь) был запущенный в 2009 году на 10-месячную миссию получения обзора всего неба в инфракрасном свете. Телескоп стоимостью $ 320 000 000 завершил эту миссию в 2010 году и провел еще один год в поисках околоземных астероидов в рамках расширенной миссии. WISE ушел в отставку в 2011 году.