Ожидание одобрения миссии к Марсу в 2018 году

Некоммерческая организация Inspiration Mars Foundation стремится сотрудничать с НАСА для отправки астронавтов с миссией облета Красной планеты в 2018 году. У Inspiration Mars мало шансов воплотить это вовремя, пока не получит в ближайшее время гарантий от Конгресса и Белого дома, что миссия будет приоритетной для НАСА.

«Американская миссия», принадлежащая Inspiration Mars, отправит «семейную пару» на 501-дневный демонстрационный полет к Красной планете в январе 2018 года. Астронавты не сядут на Марсе, но планируется, что пронесутся вокруг на расстоянии около 100 миль (160 км.) от ее поверхности перед долгим возвращением на Землю.

Миссия заложит основу для еще более масштабных геологоразведочных работ в будущем и поможет закрепить за США статус мирового лидера в области науки и техники, вдохновляя новое поколение исследователей и инженеров.

В среду Inspiration Mars показала, что она в большей степени полагается на опыт и оборудование НАСА, чтобы осуществить свою амбициозную миссию. Облет потребует одного старта гигантской ракеты, к примеру, Системы космических запусков (SLS), разрабатываемой НАСА, и два астронавта вернутся на Землю в спускаемом аппарате, основанном на капсуле Орион.

Миссия облета, скорее всего, обойдется менее чем в $1 млрд. Основатель Inspiration Mars, мультимиллионер Деннис Тито (Dennis Tito), сам финансировал миссии до сих пор. Но организация не может начать сбор средств без гарантии того, что американская миссия будет приоритетной для НАСА и что эта новость должна исходить от Конгресса и Белого дома, как сказал Тито.