Как продвигаются исследования в обсерватории АйсКьюб?

Обсерватория "АйсКьюб" (IceCube) - это нейтринная обсерватория, которая находится на антарктической станции Амундсен-Скотт. Интересно то, что обсерватория расположена глубоко под антарктическим льдом. На глубине от 1450 до 2450 м помещены прочные «нити» с прикреплёнными оптическими детекторами (фотоумножителями). Каждая "нить" имеет 60 фотоумножителей. Оптическая система регистрирует черенковское излучение мюонов высокой энергии, движущихся в направлении вверх (то есть из-под земли). Эти мюоны могут рождаться только при взаимодействии мюонных нейтрино, прошедших сквозь Землю, с электронами и нуклонами льда (и слоя грунта подо льдом, толщиной порядка 1 км). Поток мюонов, движущихся сверху вниз, значительно выше, однако они большей частью рождаются в верхних слоях атмосферы частицами космических лучей. Тысячи километров земного вещества служат в качестве фильтра, отсекая все частицы, которые испытывают сильное или электромагнитное взаимодействие (мюоны, нуклоны, гамма-кванты и т. п.). Из всех известных частиц только нейтрино могут пройти Землю насквозь. Таким образом, хотя IceCube расположен на Южном полюсе, он детектирует нейтрино, приходящие с северной полусферы неба.

Строительство нейтринного телескопа было начато в 2005 году - тогда под лёд была погружена первая «нить» с оптическими детекторами. В следующем году количество нитей достигло 9 штук, что сделало IceCube крупнейшим нейтринным телескопом в мире. В течение следующих двух летних сезонов были установлены 13 и затем 18 нитей с детекторами. Строительство обсерватории завершено в 2010 году, когда последние из 5 160 предусмотренных проектом оптических модулей заняли своё место в толще антарктического льда.

В ближайшее время работники этой ледяной обсерватории собираются построить карту потока высокоэнергичных нейтрино из северной небесной полусферы. А на данный момент сообщено уже о 28 важных исследованиях и экспериментов, реализованных в АйсКьюб, а также об открытии двух самых высокоэнергетичных нейтрино, которые получили имена Берт (Bert) и Эрни (Ernie).

Результаты исследования на АйсКьюб подтвердили информацию о том, что что-то во Вселенной заставляет ускоряться частицы вплоть до 50 триллионов Эв.