Китайский луноход отправился к Луне

Ракета-носитель Long March 3B/Чанчжэн-3В, несущая на борту космический аппарат Чанъэ-3 с луноходом "Юйту" (Нефритовый заяц), 2 декабря в 1:30 по местному времени (21:30 1 декабря МСК) стартовала с космодрома Сичан в провинции Сычуань.

Планируется, что Чанъэ-3 приземлится на поверхности Луны в середине декабря, став первым космическим аппаратом, посетившим наш спутник за 37 лет. В последний раз на нем прилунилась  18 августа 1976 года автоматическая межпланетная станция Luna 24, принадлежащая Советскому Союзу году.

Вскоре после запуска было объявлено, что космический аппарат Чанъэ-3 отделился от ракеты, и отправился в свое путешествие. "Зонд Чанъэ на пути к Луне - это символ национальной доблести Китая", сообщает Чжан Чженчжунг, директор космодрома Сичан, Китай. "Давайте работать все вместе ... приложим больше усилий в освоении космоса и реализации китайской мечты".

Как ожидается, Чанъэ-3 прилунится 14-15 декабря и начнет проведение научных исследований. Первая в истории Китая миссия с мягкой посадкой на поверхность внеземного тела, сигнализирует о втором этапе китайской программы исследования Луны. Эта программа состоит из нескольких этапов. Основые - это  лунная орбита, посадка на Луну и возвращение образцов горных лунных пород на Землю. Первый этап был выполнен двумя беспилотными лунными миссиями, Чанъэ 1 и Чанъэ 2, запущенными в 2007 и 2010 годах соответственно. К тому же, в 2015 году Китай планирует создать новый луноход  (прототип которого уже проходит испытания), а в довольно скором будущем стать второй страной, обеспечившей высадку человека на Луне.