«Жюль Верн» — новый европейский грузовой космический корабль

«Жюль Верн», тяжелый беспилотный космический корабль, построенный для Европейского космического агентства, отправляется к станции в субботу в 04:03:06 GMT с Гвианского космического центра в Куру, Французская Гвиана. Модифицированная европейская ракета Ариана-5 поднимет почти 21-тонного «Жюля Верна» на орбиту с экваториального космодрома на северном берегу Южной Америки.

«Это самый большой из построенных в Европе космических кораблей, и самый сложный по устройству»,— говорит Джон Элвуд, управляющий полетом грузовика.

«Жюль Верн» — первый представитель нового флота беспилотных космических кораблей, названных ATV (Automated Transfer Vehicle — Автоматизированное средство доставки) и предназначенных для доставки на станцию свежих запасов для экипажа в периодн до 2015 года по крайней мере. 10-метровый цилиндр примерно 4,5 метров в диаметре обладает вместительным грузовым отсеком для еды, одежды, нового оборудования и ракетного топлива для МКС.

Первое европейское автоматизированное средство доставки в представлении художника. «Жюль Верн» приближается к МКС. ESA/D. Ducros 2007

По словам представителей NASA, это первое за девять лет пополнении к флотилии космических шатлов США и российских пилотируемых Союзов и беспилотных Прогрессов, совершающих полеты на станцию.

В качестве грузового судна ATV способны вместить в три раза больше оборудования, топлива, воды и кислорода, чем российский Прогресс.

Способное вместить в себя двухэтажный автобус, ATV сможет доставлять на орбиту в три раза больше груза, чем российский Прогресс. NASA/ESA.

В свой первый полет «Жюль Верн» отправится с ракетным топливом и оборудованием для трех астронавтов на борту, хотя и способен доставить на орбиту до 10 тонн груза. Запуск был перенесен примерно на сутки ради дополнительной проверки системы отделения транспорта.

По своего запуска «Жюль Верн» проведет около недели в погоне за МКС, затем припаркуется в ожидании стыковки примерно в 2000 км от станции в ожидании отлета шатла Endeavour. Вылет космического шатла NASA в 16-дневный строительный полет запланирован на 11 марта. Шатл доставит на станцию японское помещение и канадского робота.

Построенные французской компанией EADS-Astrium, «Жюль Верн» вместе с другими ATV той же серии — первые европейские космические корабли, предназначенные для стыковки с МКС. На разработку корабля, являющегося частью бартера, позволяющего в будущем посылать на станцию космонавтов и проводить эксперименты, страны, участвующие в ЕКА потратили 1,3 миллиарда евро. Разработка аппарата началась в 1998 году.

Среди новых технологий, используемых ATV, важнейшей являются видеометры, визуальная система навигации, использующая лазеры для стыковки с МКС. Кроме того, аппарат снабжен дополнительным сенсором по типу радара, контролирующим его положении по отношению к станции.

В отличие от беспилотных российских Прогрессов, которыми космонавты могут управлять со станции, «Жюль Верн» и другие ATV его класса полностью автономны.

Как говорит Элвуд, «они не могут рулить кораблем, как русским Прогрессом. Все, что они могут, — это нажать на красную кнопку, если им покажется, что стыковка небезопасна, и послать нас обратно».

Главными по управлению ATV являются бортинженер экспедиции 16 Юрий Маленченко и командир Пегги Витсон из NASA. Маленченко осуществил первую в мире удаленно управляемую стыковку беспилотного грузового корабля Прогресс с российской космической станцией «Мир» в 1994 году.

Все системы ATV продублированы на случай отказа любой из основных систем.

В период до 2015 года ЕКА планирует запустить пять таких ATV. Это позволит европейскому астронавту находиться на борту МКС по шесть месяцев каждые два года. В прошлом месяце на станцию был доставлен другой значительный вклад европейского агентства, лабораторный модуль «Колумбус».

Таким образом астронавты будутт доставать груз из корабля после стыковки с МКС. ESA/D.Ducros.

Внутри ATV способен вместить до восьми стоек с оборудованием для астронавтов. Кроме того, корабль оснащен ракетными двигателями, позволяющими поднять станцию на более высокую орбиту, и системой дозаправки топливных баков подруливателей российского изготовления.

ATV «Жюль Верн» подготавливается к загрузке российским ракетным топливом на европейском космодроме в Куру, французская Гвиана. ESA/CNES/Arianespace/Photo optique video du CSG.

Каждый ATV будет оставаться пристыкованным к станции в течение 6 месяцев, затем загружаться мусором и отслужившим оборудованием для выброса в атмосфере Земли.

Европа наконец обживается на МКС.