Одноклеточный хищник развивает крошечный "глаз", подобный человеческому

На самом деле, "оцеллоид" в планктонных хищниках выглядит подобно многоклеточному глазу, изначально его ошибочно принимают за глаза животного, съеденного планктоном.

"Это удивительно сложная структура одноклеточного организма для развития", сказал ведущий автор Грег Гавелис (Greg Gavelis), аспирант UBC. "Она содержит коллекцию субклеточных органелл, которые выглядят очень похоже на хрусталик, роговицу, радужную оболочку и сетчатку глаза многоклеточных, обнаруженных в организме человека и других крупных животных".

Ученые до сих пор не знают точно, как морской планктон, называемый Warnowiid (варновиид), использует глаз. С помощью небольших структур, подобных гарпунам, Warnowiid охотится на клетки в планктоне, многие из которых являются прозрачными.

Исследователи предполагают, что глаз помогает обнаружить Warnowiid сдвиги в свете, когда он проходит через прозрачную добычу. Затем структура отправляет химические сообщения в другие части клетки, показывая им направление для охоты.

"Внутренняя организация сетчатки оцеллоида напоминает поляризационные фильтры на объективе камер и солнцезащитные очки", сказал зоолог UBC Брайан Линдер (Brian Leander), возглавляющий исследование. "Сотни плотно упакованных мембран выстроились параллельно".

Ученые проанализировали глазоподобную структуру, используя современную микроскопию в Centre for High-Throughput Phenogenomics в UBC. Микроскопы включают реконструкцию трехмерных структур на субклеточном уровне.

Работа проливает новый свет на то, как очень разные организмы, в данном случае Warnowiid и животные, могут развить сходные черты в процессе, известном как конвергентная эволюция.