Система приливного течения будет использовать подводного ската для выработки электроэнергии

Manta была задумана учеными из Калифорнийского международного исследовательского института SRI, которые недавно получили трехлетнюю премию в размере 4,2 миллиона долларов США за разработку технологии в партнерстве с коллегами из Калифорнийского университета в Беркли. Эта награда была присуждена Агентством перспективных исследовательских проектов Министерства энергетики США (ARPA-E) в рамках программы подводных гидрокинетических и речных киломегаваттных систем (SHARKS).

В основе системы лежит подводный скат из вспененного материала с полимерным композитным покрытием, форма которого была вдохновлена одним из видов - мантой. Этот скат прикреплен к намотанному тросу, который прикреплен к дну океана или реки в районе, где есть сильные течения. Катушка привязи оснащена как электродвигателем, так и генератором.

В начале каждого запуска скат наклоняется так, чтобы полностью улавливать силу течения, позволяя ему уноситься по течению. Катушка быстро вращается, освобождая трос, при этом раскручивая генератор - это генерирует электричество, которое может храниться в батарее или подаваться непосредственно в городскую сеть.

Как только скат достигает конца своей привязи, он поворачивается, чтобы получить обтекаемый профиль для течения. Затем электродвигатель барабана втягивает его обратно, чтобы впоследствии он мог выполнить еще один спуск по течению. Хотя процесс подъема лебедкой требует некоторой энергии, по сообщениям, ее количество намного меньше, чем генерирует система. Согласно отчету IEEE Spectrum, SRI нацелена на среднюю мощность около 20 киловатт на ската.

По сравнению с другими системами приливной энергии, которые включают в себя такие конструкции, как подводные турбины, Manta значительно дешевле и проще в установке, к тому же его подводный скат можно просто смотать, когда есть вероятность, что он может помешать деятельности человека или близлежащей дикой природе. Тем не менее, поскольку скат сам по себе довольно легкий, его дизайнеры считают, что он не должен представлять большой опасности, даже при движении.

SRI заявила, что теперь планирует построить и эксплуатировать прототип для демонстрации технологии Manta, но еще неизвестно, где он будет расположен и когда будет завершен.