STS-123 прощается с Международной космической станцией

Тень шатла Endeavour падает на солнечные батареи МКС. 23 марта 2008 г. NASA TV

Командир шатла Доминик Гори и его команда попрощаются со станцией в 23:56 GMT (в России уже начнется вторник), после насыщенных 12 дней, в течение которых были собраны канадский робот и первый модуль японской лаборатории «Кибо».

Декстр, сервисный робот Канадского космического агентства, выполняет наружные работы на МКС во время миссии STS-123. NASA

Гори сотоварищи отправились на станцию 11 марта. Приземление на космодром NASA им. Кеннеди запланировано на вечер среды в 19:04 по местному времени (23:04 GMT).

Космонавты станции и шатла задраят шлюзы между двумя космическими аппаратами около 21:13 GMT после краткой прощальной церемонии.

«Мы были свидетелями поразительных изменений на станции, и находиться здесь в это время я считаю большой честью»,— сказала командир Экспедиции 16 Пегги Витсон, добавив, что она и ее коллега Юрий Маленченко приветствуют добавление трех новых модулей за последние пять месяцев.

Экипаж STS-123 и космонавты Экспедиции-16 после сеанса связи с журналистами 23 марта 2008 г. NASA TV

За время пребывание на МКС астронавты шатла предприняли пять выходов в открытый космос, установив выходов во время отдельно взятого визита шатла. Во время работа в открытом космосе смонтирован сервисный робот Декстр стоимостью $209 миллионов Канадского космического агентства и установлено складское помещение японской лаборатории «Кибо».

Астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Такао Дои парит в только что установленном отсеке японской лаборатории на МКС. NASA

Шатл также доставил на борт МКС астронавта NASA Гаррета Рейсмана, который присоединился к команде Экспедиции-16. Он будет служить бортинженером станции до начала июня. Вместо него на Землю вернется астронавт Европейского космического агентства Леопольд Эйхарт из Франции. Эйхарт прибыл на станции в начале февраля на предыдущем шатле и помогал доставить, а затем и обследовать, европейскую лабораторию Колумбус.

Прежде чем космический челнок окончательно покинет МКС, пилот Грегори Джонсон совершит на шатле круг почет вокруг станции, позволив своему экипажу сфотографировать ее с разных ракурсов.