Жёсткий диск шаттла Колумбия помог решить одну из проблем физики

На специальном жёстком диске челнока находилась вся информация об эксперименте CVX-2 (Critical Viscosity of Xenon), направленном на изучение того, как газ ксенон ведёт себя в условиях микрогравитации. Исследования показали, что при сильном взбалтывании коэффициент вязкости этого газа снижается. То же самое наблюдается в густых сливках для взбивания и кетчупе, что позволяет этим веществам плавно вытекать из бутылки, подобно жидкости, но при этом сохраняя свойства твёрдых веществ.   

Несмотря на то, что эксперименты с ксеноном вряд ли изменят нашу с вами жизнь, этот проект занял в общей сложности 20 лет кропотливого изучения, заявил один из авторов проекта, Роберт Берг (Robert Berg). «Для меня долгожданная публикация результатов исследований — как гора с плеч», — говорит 52-летний учёный.

Пока шаттл находился на орбите команда CVX успела загрузить около 85% данных, собранных за время 370-часового эксперимента. Однако для создания целостной картины были необходимы все 100% информации, которые находились на 400-мегабайтном жёстком диске, помещённом в специально разработанном каркасе, который находился вместе со всей остальной электроникой в грузовом отсеке.   

После взрыва, говорит Берг, «мы подумали, что жёсткий диск выпал из своей удерживающей конструкции и сгорел вместе со всем остальным». Однако специалисты из Космического центра Джонсона (Хьюстон) нашли устройство в ангаре Космического центра Джона Ф. Кеннеди, где находятся обломки челнока.     

Жёсткий диск был отправлен для восстановления в Миннеаполис, штат Миннесота. К счастью, удалось восстановить около 99% информации, однако данные представляли чрезвычайную сложность для учёных, поэтому, чтобы в них разобраться, потребовалось ещё несколько лет, говорит Берг.

© Infuture по материалам Engadget.com и Sciam.com

Материалы по теме:

NASA вспоминает о трёх трагедиях