Биологов уже давно озадачивало странное поведение черепах: несмотря на то, что для них свойственно воздушное дыхание, они часто погружают голову в воду.
Проверив воду, учёные обнаружили, что рептилии выделяют мочевину через ротовую полость. Открытие дополнило предыдущие исследования, согласно которым было сделано предположение, что у черепах узкоспециализированные ткани ротовой полости.
Профессор Ип Юэнь Квонг (Ip Yeung Kwon) совместно с другими учёными из Национального университета Сингапура опубликовали результаты исследований в журнале Experimental Biology.
Вид пресноводных черепах Pelodiscus sinensis распространён в болотистых и солоноватых водах Восточной Азии.
Ранее, наблюдая за необычным строением ротовой полости, учёные предположили, что бархатные ткани выполняют такую функцию, как жабры у рыб. Существовали теории, что ткани служат фильтрами, но, как отметил профессор Ип «чёткого понимания не было»
Наблюдая за черепахой в лабораторных условиях, исследователи заметили, что она регулярно опускает голову в воду и промывает рот. Проанализировав состав воды, учёные выявили повышенное содержание уровня мочевины. Ип: «Мы были очень удивлены полученным результатом, поскольку принято считать, что за выведение мочевины у позвоночных отвечают почки». Исследователи полагают, что эта особенность является следствием адаптации. Трёхкоготные черепахи обитают в прибрежных зонах, где вода солёная, поэтому для её выведения обычным способом надо было бы пить большое количество воды, которая проходила бы через почки. Но выделение экскрементов через рот позволяет разгрузить почки.
Комментарии: