Одинокий Джордж – не последний представитель своего вида

Родиной Абиндонской слоновой черепахи принято считать остров Пинта, входящий в состав Галапагосского архипелага.

Исследователи  из Йельского университета изучили ДНК более чем 1600 гигантских черепах. В итоге было обнаружено, что 17 были предками Одинокого Джорджа. 17 черепах – гибриды, и есть доказательства, свидетельствующие, что они могли быть потомством чистокровной Абиндонской слоновой черепахи. Пять черепах ещё достаточно малы, их родители, скорее всего, всё ещё живут на скалистых утёсах острова Исабела в области, называемой Вулкан Вольф (Volcano Wolf).

Главный исследователь из Йельского университета Adalgisa “Gisella” Caccone отмечает: «Наша цель – вернуться сюда (Вулкан Вольф) весной и найти выживших особей этого вида и собрать данные о гибридных особях. Мы надеемся, что с помощью селекции мы сможем вернуть этот вид черепахи в родные края»

Вулкан Вольфа расположен в 37 милях от острова Пинта, там местные жители, возможно, охотились на родственников Одинокого Джорджа. К сожалению, подобные явления часто происходили на островах. Людям необходима была пища, но при этом они истребляли животных, число которых было ограничено.
Нам остаётся только следить за ходом предстоящей экспедиции и питать надежду, что исследователям удастся найти гибридные особи, а при удачном стечении обстоятельств найти чистокровных «Одиноких Джорджев».

Ведущий автор исследования Danielle Edwards отмечает: «Эти гигантские черепахи имеют огромнейшее значение для экосистемы Галапагосских островов, и «воссоздание» этих видов просто необходимо» .

Жаль только, что бедный Одинокий Джордж уже не увидит этого!