Найден древнейший микроконтинет

Исследование было опубликовано 24 февраля в журнале Nature Geoscience, say.

Учёные проанализировали песок на острове Маврикии, расположенном в западной части Индийского океана. Маврикий является частью вулканической цепи, но при этом существует далеко от краёв тектонической плиты. В то время как большинство вулканов сконцентрировано вдоль границ тектонических плит.

Учёные обратили внимание на необычное строение земной коры в Маврикии, анализируя локальные изменения гравитации. Высокие значения свидетельствовали о том, что толщина земной коры здесь достигает около 25 километров.

Чтобы проверить свои предположения исследователи сделали анализ песка и выявили цирконы, кристаллы силиката циркония. Циркон – древнейший материал, он совершенно нетипичен для местности, в которой он обнаружен. Трон Хельге Торсвик, профессор из университета Осло, отмечает, что циркон сам по себе не переносится, что эти частицы, скорее всего, находились в базальте.

Карта отображает толщину земной коры

Интересно, что возраст самого древнего из кристаллов, согласно оценкам учёных, составил 1, 97 миллиардов лет, другие были образованы в вулканических породах около 660 миллионов лет назад. Эти данные свидетельствуют о том, что частицы родом из древнейшей континентальной коры, которая древнее, чем суперконтинет Гондвана, появившийся примерно 750 миллионов лет назад.

Учёные говорят, что цирконы оказались на поверхности из-за магмы, которая прошла сквозь находящуюся под Маврикием плиту. Согласно заявлениям учёных, подобные микроконтиненты существуют и в других областях Земли.

Учёные планируют продолжить поиск новых доказательств существования микроконтинета.