На земле обитали гигантские верблюды!

Учёные нашли окаменелые останки гигантского вида верблюдов в северной части Канады на острове Элсмир.

Анализ белка, содержащегося в костях, показал, что это существо обитало около 3.5 миллионов лет назад, и является предком существующих сегодня видов.

Автор исследования из Манчестерского университета (University of Manchester) Майк Бакли (Mike Buckley) говорит: «Самое интересное в этой истории – это местоположение. Это самое «северное доказательство» верблюдов»

Эпоха палеоцена была относительно тёплым периодом земной истории, но выжить в Арктике всё равно было тяжело.

Древние верблюды должны были справиться с долгой и суровой зимой, с температурами, которые опускались ниже нуля. Там были снежные бури и месяцы темноты.

Тем не менее, в этот период полярный регион был покрыт лесами.

Хотя учёным было известно, что верблюды появились в Северной Америке около 45 миллионов лет назад, они были удивлены, обнаружив этот вид на таких высоких широтах.

В течение трёх экспедиций, которые начались ещё в 2006 году, исследователи собрали около 30 фрагментов останков.

Их размер позволил предположить, что животное было на 30 процентов больше сегодняшних верблюдов. Но несмотря на свои размеры оно было похоже, по крайней мере внешне, на современных особей.

Проанализировав фрагменты белков, учёные сделали вывод, что эта древняя особь является прямым предком современных верблюдов.

Учёные отмечают, что сделанные выводы позволяют по-новому взглянуть на эволюцию этих животных.