Стало ясно, почему пингвины не летают

Ученые из Абердинского университета смогли узнать причину,  из-за которой пингвины не могут летать. Исследователи предполагают, что причиной всему стал эволюционный компромисс.  Для получения необходимых данных, был изучен близкий родственник пингвинов кайру – птица, которая умеет и летать, и плавать.

Кайры, обитающие на острове Котс, Северная Канада, совершают погружения в воду без проблем, но с полетами дело обстоит несколько сложнее. Во время полета эти птицы тратят в 31 раз больше энергии, по сравнению с состоянием покоя. А вот при погружении уровень затраченной энергии совсем мал. Результаты биомеханической модели были аналогичны результатам наблюдений за птицами.

Исследователи предположили, что пингвины пришлось пойти на компромисс с эволюцией: они перестали затрачивать силы на полеты, благодаря чему значительно усовершенствовали свои плавательные навыки.

«Из-за эволюции их крылья становились все менее приспособленными к полетам, и более приспособленными к плаванию, где они искали пищу. В конечном итоге, пингвины перестали летать и стали нелетающими птицами, получив в свое распоряжение ласты», - говорит профессор Абердинского университета Джон Спикман.

Также исследователи попытались выяснить, почему эти птицы не пользуются своими крыльями, чтобы ускользнуть от врагов.

«Для хищников, таких как морские котики, практически все виды пингвинов являются объектом для охоты. Они могли бы просто перелетать через своих преследователей. Поэтому была выдвинута теория, согласно которой хорошо развитые ласты не летают», - сообщает зоолог Кайл Элиот.