США расширяет программу испытаний беспилотных вертолетов K-max в Афганистане

Основными функциями  транспортных  вертолетов  в этой стране является доставка  провизии и боеприпасов американским военнослужащим  на отдаленные блок-посты.
        В марте 2013 года беспилотным  вертолетам  миссия была  расширена, и они стали использоваться  для выполнения полетов в рамках  боевых  дежурств.  Полет в беспилотном режиме  с дистанционным управлением осуществляется с помощью специальной GPS-системы. Использование беспилотных летательных аппаратов  в зоне военных действий  резко снижает вероятность  потерь  личного состава.
       Перед отправкой  в Афганистан вертолет K-max выиграл конкурс, в котором также участвовал вертолет компании "Боинг" A160T "Хаммингберд" (Hummingbird).
       Незадолго до отправки, в августе 2011 года,  K-max прошел испытания на доставку боеприпасов в США, в  штате Аризона. Один вертолет K-MAX ежедневно осуществлял переброску 13228 кг грузов в течение 5-дневной оценочной программы. За один полет вертолет перебрасывал 1600 кг грузов на дальность 65 км. Полеты проводились в условиях сильного воздействия пыли.
     Kaman K-MAX — американский вертолёт, спроектированный специально для транспортировки грузов  массой до 3 тонн  на внешней подвеске.  Выполнен по традиционной для Kaman схеме  с двумя практически соосными винтами (оси  разнесены на 10 градусов). Системы вертолета максимально упрощены. Для вертолета требуется  минимальный объем  технического обслуживания в полевых условиях.  Отсутствует  гидравлическая система,  управление полетом--ручное.  В электросистеме используется только постоянный ток.

        Плоскости вертикального  и горизонтального  оперения-- управляемые. Вертолет одноместный, имеется также беспилотная версия. Фюзеляж выполнен  из алюминиевых сплавов,  допасти винтов--из композитных материалов.    Силовая установка вертолета  имеет один двигатель Honeywell T53-17A-1 мощностью 1350 л.с. и один редуктор.  Беспилотная версия  при максимальной взлетной массе 5,4 т.  способна перевозить грузы на внешней подвеске массой до 2750 кг.  на расстояние до 500 километров. Максимальная скорость до 185 км/ч. Длина фюзеляжа  12,7 м; диаметр винтов 14,7 м; практический потолок  4570 м.
       После полномасштабной оценки   эксплуатации вертолетов  в Афганистане будет принято  решение о принятии беспилотников на вооружение армии США.