Первые полёты проводились на автономном беспилотном самолёте (UAV) для наблюдения за сельскохозяйственными районами Великобритании.
Робот самолёт совершил полёт над полями Англии и Уэллса, чтобы составить план уровня содержания азота в почве и определить, нужно ли применять удобрения.
Миссии UAV были частью совместного исследовательского проекта технологической компании Qinetiq и Университета Аберистуита (Aberystwyth), Уэльс.
Популярность беспилотных самолётов возрастёт при условии, что воздушное пространство будет свободным. “Вам не нужно будет сажать пилотов в самолёт, который направлен на сбор данных, что обеспечит вам безопасность”, сказал Джонатан Вебер, руководитель программы Qinetiq UAV Services.
Это приведёт к снижению веса, и как следствие к экономии топливных затрат. Таким образом, он полагает, что сегодняшняя авиация, проводящая операции по сбору данных в последующие 20 лет будет постепенно переведена на UAV.
‘Зелёные’ карты
Проект Qinetiq-Aberystwyth позволяет бегло взглянуть на будущее UAV.
В нём был использован небольшой самолёт с размахом крыла 2.5м и весом меньше 7кг – для составления полевых карт городов Херефорд и Аберистуит. Такие карты помогают фермерам определять, где требуется применить дополнительные удобрения.
Работающий от аккумуляторов и оборудованный оптикой и устройством пересылки данных с искусственного спутника на наземную станцию, под каждым крылом, самолёт летал по заданной территории, выполняя часовые миссии.
Роботизированные самолёты становятся всё более признанными на полях сражений, обследуя позиции врага и даже обстреливая вражеские цели. Их применение в гражданских и коммерческих целях так же находится на стадии подъёма.
Американские метеорологи используют такие самолёты для исследований штормовых облаков, итальянские вулканологи изучают вулканическую активность с помощью безопасных воздушных роботов.