Построенный компанией «Northrop Grumman» на базе вертолета Bell 407, MQ-8C разработан с удвоенной выносливостью и утроенной грузоподъемностью, чем MQ-8B, который успел накрутить более 5000 летных часов в Афганистане.
Взлет MQ-8C Fire Scout состоялся 31 октября в 12:05 (по времени западного побережья США), полет продлился 7 минут в ограниченном для воздушного движения пространстве. Полет был произведен для проверки автономной системы управления. Позднее, в 14:39, был совершен второй полет, пролившийся 9 минут, для попытки достижения высоты равной 500 футам (более 150 м.).
В сравнении с MQ-8B, основой которого стал легкий вертолет Sikorsky Schweizer 333 с газотурбинным двигателем, 8-часовой выносливостью и способностью нести полезную нагрузку массой до 700 фунтов (320 кг.), MQ-8C основан на базе легкого многоцелевого вертолета Bell 407, а также оснащен дополнительными топливными баками и модернизированным двигателем, позволяющим находиться в полете до 12 часов и нести нагрузку массой до 2600 фунтов (1180 кг.).
По контракту «Northrop Grumman» должен доставить ВМС США первые 8 из 30 запланированных MQ-8C к середине 2014 года. Сумма заказа не уточняется.
Комментарии: